L’ordine degli Odonati comprende insetti comunemente denominati Libellule e Damigelle. Queste possiedono corpo allungato e sottile, 2 paia di ali con una rete di venature molto complessa, testa mobile con occhi molto grandi ed antenne poco sviluppate. Le zampe sono utili per aggrapparsi ai supporti e per la predazione. Le Libellule possiedono un apparato masticatore con mandibole armate di numerosi denti appuntiti (da qui deriva il loro nome: Odonata, dal greco, provvisto di denti). I colori delle Libellule sono tra i più vivaci di tutto il regno animale: le femmine sovente hanno una colorazione diversa dai maschi ed, inoltre, uno stesso individuo cambia di colore con l’invecchiamento (gli individui appena schiusi sono molto più pallidi di quelli vecchi). In Europa si contano 120 specie.

Occhio composto: gli occhi globosi delle libellule sono composti da migliaia di ommatidi (più di 10.000 unità visive per occhio).

L’ordine delle Libellule viene suddiviso in due sott’ordini: gli zigotteri (Zygoptera) e gli anisotteri (Anisoptera). Gli zigotteri, a riposo, mantengono le ali verticali al corpo o, al limite, leggermente aperte, mentre gli anisotteri rimangono posati con le ali ben aperte. In genere negli anisotteri gli occhi si toccano nella parte superiore del capo mentre gli occhi degli zigotteri, più piccoli, sono separati e disposti ai lati della testa.